Lava el arroz con agua fresca tres veces. Déjalo en remojo en un recipiente cubierto con agua mientras preparas las verduras.

Calienta el aceite a fuego medio-alto y agrega el comino. Cuando el comino se vuelva oscuro y muy aromático – más o menos durante un minuto – añade la cebolla. Fríela hasta que quede transparente.

Añade las hojas de laurel, el cardamomo, la canela, los clavos, el ajo, el jengibre y el chile. Fríelo, removiéndolo, hasta que el ajo y el jengibre estén bien cocidos – más o menos durante 30 segundos. Añade el chili en polvo, la cúrcuma y el garam masala, y continúa friéndolo, removiéndolo constantemente, durante otros 30 segundos más o menos para cocinar las especias. Si se pega a la sartén, añade un poco más de aceite.

Agrega las verduras, sal y agua. Déjalo hasta que hierva, luego escurre el arroz y agrégalo a la sartén. Cúbrelo y reduce el fuego a fuego lento. Cocínalo durante 8 – 10 minutos hasta que las verduras estén tiernas y el arroz se absorba. Retira la sartén del fuego, pero no la destapes. Déjalo al vapor durante 5 minutos más.

Destapa la sartén y exprímele el jugo de medio limón. Mueve el arroz con un tenedor y retira la canela y las hojas de laurel (y los clavos, si puedes encontrarlo!).

Sirve el pilaf adornado con cilantro picado, los anacardos tostados y una rodaja extra de lima a un lado.